La SAC, azienda inglese specializzata nella produzione di scacchiere artistiche ha prodotto una scacchiera per tutti gli appasionati di Holmes e del gioco delle sessantaquattro caselle. Esistono due versioni: nella prima i pezzi sono prodotti in due colori specifici, il beige e il marrone scuro, nella seconda ogni singolo pezzo è dipinto a mano con abiti di tonalità verdognole, per i pezzi bianchi, e grigio scuro, per i pezzi neri. Si tratta di una vera e propria opera d'arte, dove i minuziosi particolari non finiscono mai di stupire; un oggetto che più che venire utilizzato per le partite di scacchi, ben figura come soprammobile in una sala dagli ampi spazi. La scacchiera, infatti, è piuttosto ingombrante, se consideriamo che il solo re risulta essere alto oltre dodici centimetri. Naturalmente i pezzi bianchi raffigurano il bene, ovvero i personaggi che ruotano attorno alla Consulting Detective creata di Conan Doyle, mentre il male viene rappresentato dai nemici incontrati da Holmes nelle avventure più famose. Diamo un breve sguardo ai trentadue pezzi presi singolarmente. I pedoni del bianco sono i cosiddetti "bobby", ovvero i poliziotti inglesi nella loro tipica divisa britannica. La torre è la raffigurazione dell'appartamento di Holmes ubicato a Londra nella celeberrima 221b di Baker Street, mentre il cavallo è la rappresentazione dell'ispettore di Scotland Yard Lestrade. Come alfiere abbiamo il fido dottor Watson e come regina la signora Hudson, la governante di Baker Street che per l'occasione tiene in mano una teiera. Ovviamente il re bianco non poteva essere altro che Sherlock Homes, nel suo classico completo, e con tanto di pipa e lente di ingrandimento. Indubbiamente il pezzo più affascinante dell'intera collezione. Venendo poi allo schieramento avversario troviamo i pedoni neri rappresentati da comuni delinquenti, mentre la torre è addirittura la cascata svizzera presso la quale Holmes si suppone perda la vita durante la collutazione con il suo più acerrimo nemico, come narrato nel racconto di Doyle L'ultimo problema. Il cavallo viene rappresentato dal mastino dei Baskerville, mentre l'alfiere è l'aiutante di Moriarty, il colonnello Sebastian Moran. Gli ultimi due pezzi rimanenti sono entrambe straordinari per dettagli e bellezza artistica. La regina nera è l'affascinante Irene Adler, colei che Holmes definisce ogni volta che ne parla "the woman", dopo essere stato sconfitto dalla sua astuzia nell'episodio Scandalo in Boemia, primo racconto dell'antologia Le avventure di Sherlolck Holome. Infine il re nero è, e non poteva essere altrimenti, Moriarty. Un pezzo, quest'ultimo, dall'impressionante somiglianza con le illustrazioni apparse sullo Strand Magazine. E' normale pensare che, giocando con questi pezzi, ogni partita di scacchi diventi involontariamente un palcoscenico didascalico e allegorico che ci riporta alle avventure narrate da Doyle. Per esempio, uno scacco al re bianco ad opera di Irene Adler non può non ricordarci la delusione che Holmes provò nello scoprire di essere stato battuto da questa donna affascinante. Oppure quando il calavallo nero (il mastino dei Baskerville) mangia un pezzo bianco, facciamo il caso di un poliziotto, ecco che nella nostra mente ritorna predominante la descrizione della bestia assassina che sbrana nella notte. Certo il risultato non può emulare il romanzo di John Brunner, La scacchiera, dove ogni personaggio del testo è anche la rappresentazione di un pezzo della scacchiera e il suo dastino è affidato ad una partita realmente giocata, ma le occasioni per tradurre una posizione sulla scacchiera con una situazione vissuta da Holmes nelle sue sessanta storie ufficiali non mancano di certo. I prezzi per gli scacchi di Sherlock Holmes nella versione più bella, quindi quella a colori dipinta a mano, variano a seconda dei negozi. Su internet, ad esempio, a seconda del sito che offre lo shopping online per questo prodotto, si passa dai 375 dollari fino ad oltre 700 dollari per lo stesso identico prodotto realizzato dalla SAC. In Italia è possibile trovare questa scacchiera presso un negozio specializzato di Milano ai piedi del Duomo. Romagnoli, questo il suo nome, potete anche contattarlo via internet attraverso il sito nazionale dedicato al gioco degli scacchi che si trova all'indirizzo: www.maskeret.com.